創作谷

（主CP：GiottoX自創角色　副CP：未定）

　　一片漆黑而偌大的房間，從附設的浴室裡傳出陣陣水聲。

　　浴室裡的男子關緊水龍頭，隨意從鐵架上拿起一條毛巾擦拭滿臉的水滴，再拿浴巾包住下半身，然後穿上浴袍走了出去。

　　他邊用毛巾擦拭濕髮，邊走到落地窗前的單人沙發坐下，沒有包得結實的浴袍，胸襟敞開大半，露出若有似無地完美鎖骨與胸肌。

　　「舞會準備的如何？」男子淡淡地詢問。

　　隱藏於黑暗中的人，不帶一絲感情的聲音回答：「目前都很順利，那些受邀的家族肯定都會參加，畢竟現在沒有哪個家族妄想跟索圖家族為敵。」

　　男子──不，或許該稱為索圖家族第二代首領‧阿庫瑪‧馮瑞，性感的薄唇揚起一抹冷血的笑容：「我真正想得到的，只有加百羅涅和彭格列，其他家族不過是這場舞會的附贈品罷了。」

　　黑暗中的人沉默一下。「加百羅涅被譽為是黑手黨世界的三大勢力之一，其實力足以與索圖匹敵，我可以理解您企圖得到加百羅涅的原因。但是……我不認為得到彭格列有什麼好處。」

　　阿庫瑪‧馮瑞拿起放在小圓桌上的酒瓶，輕輕搖晃兩下，然後把裡頭的紅酒倒入酒杯中。

　　「……三個月前，我曾經在一條街上見過彭格列首領，那時候他正被某個家族的成員追殺，我基於覺得有趣，便偷偷跟上去湊個熱鬧，然後，我看到了，我所一直追求的美麗而純粹的火炎，就從彭格列首領的身上發出，當時我的內心澎湃不已……你能明白這種執意得到的慾望嗎？」

　　「……我明白了。」他不再多說什麼。

　　因為他知道，他的首領有多麼渴望得到美麗而純粹的火炎，如今好不容易找到了，他自然不會阻止首領企圖得到的決心。

　　阿庫瑪‧馮瑞啜了一口紅酒，淡淡一笑：「飛，後天的舞會就交給你了。」

　　「是。」

　　在月光照射不到的黑暗裡，一雙發出淡光的幽藍眼睛閃過一絲冰冷。

　　舞會的前一天，同樣是受邀的家族──辛倫哥，這天來了意想不到的訪客。

　　坐在會客室裡的沙發上，賴辰雪時顯得有些忐忑不安。

　　「不要緊的，雪時。」坐在他右手邊的朝利雨月，輕拍了拍他的肩膀，面帶微笑的開口：「我們都在你身邊，不需要感到不安。」

　　「是啊！有什麼事發生的話，究極的交給我們吧！」納克爾透過雪時頭上的軟帽，稍微施力地揉了揉。

　　賴辰雪時左右看了看兩人，泛起一抹安心下來的笑容：「……嗯，謝謝。」

　　就在氣氛緩和下來之際，會客室的門被打開，傑洛‧沃丁爾走了進來，身後還跟著上次家族之戰中，勸告他投降的大叔。

　　「彭格列的人遠道前來辛倫哥，有何貴事？」

　　坐在首領專屬的單人沙發上，傑洛‧沃丁爾面帶不善，毫不客氣的問。

　　看來，上次的家族之戰，還是讓他心有不甘，這也難怪了，無論是什麼樣的戰鬥場面，只要有一方不得不投降，肯定感到不甘心，很少會出現戰敗一方因為投降了，反而感到寬心的例外。

　　深呼吸一口，賴辰雪時像是下定了某種決心般，露出無比認真的神情看著辛倫哥家族的首領。

　　「有件事，我想請辛倫哥家族幫忙。」

　　望著賴辰雪時那張下定決心似的認真神情，傑洛‧沃丁爾好像從中看到某個熟悉的影子，這讓他心頭微悸，曾經也有人用著同樣的神情對他提出請求。

　　「什麼事？」他的語氣稍微放柔問。

　　「明晚的舞會，我希望辛倫哥首領能夠同意讓我們一同前往。」

　　聽完賴辰雪時的請求，傑洛‧沃丁爾挑一下眉，站在他身旁的大叔則是皺起眉頭。

　　「你應該知道，不同盟的家族不能走在一起的這條不成文規定吧，即使只是小小成員，也不能打破這條規定。」大叔淡然地開口。

　　更何況，對象還是彭格列的人，怎麼可能讓才剛與辛倫哥經歷家族之戰不久的敵方家族混進來呢？

　　「我知道，但是……」賴辰雪時抿嘴。

　　除了這個辦法，他根本想不出其他主意了，當然，他可以去找彭格列的同盟家族，不需要特地來找敵對家族的辛倫哥，但是，彭格列目前的同盟家族只有『西蒙家族』，而舉辦舞會的索圖家族並沒有邀請西蒙家族。

　　關於西蒙家族未被邀請參加舞會這件事，是朝利雨月告訴他的，至於調查出未受邀的家族名單的人，是阿諾德。

　　盯著賴辰雪時的難色，傑洛‧沃丁爾淡問：「…如果你們想參加舞會，直接向首領提出不就行了？為什麼要特地找我們辛倫哥呢？」

　　「因為Primo已經決定好與他一同參加舞會的人，如果我們忽然提出想跟去的話，一定會令人感到很奇怪，所以……」頓了一下，賴辰雪時續道：「而且，這場舞會給人一種不太好的預感，身為辛倫哥首領的你，應該隱約能夠察覺到不對勁吧！就因為如此，我們想要在暗中保護Primo，一旦有狀況發生，就能及時應變。」

　　傑洛‧沃丁爾微瞇起眼睛，哼笑一聲：「還真是忠心的部下啊！」

　　「哈哈，我們不只是部下，更是Giotto的朋友，為了最重要的朋友，我們願意不惜一切代價幫助他、保護他。」朝利雨月雖然滿臉笑容的說，但眼底透露出無比堅定。

　　「究極的說得好，雨月！」

　　朝利雨月和納克爾對望，彼此都笑了出來。

　　彭格列初代首領及其守護者，圍繞在他們身邊的無形牽絆，是一直被後代廣為傳頌、認可與欽羨的，沒有什麼事情，能夠破壞他們之間建立起來的感情。

　　「啊啦，這不是挺有趣的嗎？」

　　門忽然被打開，一名墨色半長頭髮，綁著半頭馬尾髮型的男子走了進來。

　　「伊德少爺！」大叔驚訝地叫了出來。

　　少爺？賴辰雪時三人露出疑惑的表情。

　　「唷，彭格列的人，你們好啊！」男子先是跟雪時他們打聲招呼，接著自我介紹道：「我是伊德‧沃丁爾，今年二十一歲，興趣是作畫，請多指教囉！」

　　看來是個很喜歡引人注目的類型啊……

　　「沃丁爾……難道是？」賴辰雪時不禁望向傑洛‧沃丁爾。

　　輕輕嘆口氣，傑洛‧沃丁爾承認道：「他確實是我獨子。」

　　「也是私生子啦！」伊德‧沃丁爾笑笑的說。

　　「伊德少爺！」大叔不怎麼高興的皺眉。

　　然而，伊德‧沃丁爾只是毫不在意地罷了罷手。

　　「剛才你們的談話很有趣，父親你就答應吧。」他拉了張椅子坐下去，道。

　　傑洛‧沃丁爾微微皺眉：「你都聽到了？」

　　「嗯哼，因為我很好奇彭格列的人來做什麼，所以就在門外偷聽了。」

　　賴辰雪時不禁打量了一下傑洛‧沃丁爾的獨生子，父子倆相像的地方不多，光是體態這點就完全不一樣，伊德‧沃丁爾是位身材比例符合標準的英俊男子，不過還多了一點玩世不恭，性格方面令人跌破眼鏡，但既然是傑洛的兒子，應該還是有遺傳到的性格吧！皮膚就完全遺傳自父親了，那是比蜂蜜的肌膚要再黝黑一點的膚色。

　　睫毛微微垂落，賴辰雪時想著，辛倫哥家族內部也是有許多問題吧，私生子什麼的……雖然伊德‧沃丁爾表面打哈哈的承認自己是私生子，但是心裡又是怎麼想的呢？

　　既是獨子又是私生子的身分……這令賴辰雪時不禁想到那遙遠未來的瓦利亞首領，不同的是，一個與父親有著無法切割的血緣關係，一個則是沒有。

　　「父親，我覺得答應他們的請求又不會少一塊肉。」

　　伊德‧沃丁爾的話令雪時回過神來，眨了眨眼睛，他有些意外伊德會為他們說話。

　　「伊德少爺，他們是彭格列家族的人……」大叔面露難色。

　　「我知道你的意思。」伊德‧沃丁爾微嘆口氣，「但是別忘了，辛倫哥欠了彭格列一份人情。」

　　「咦！有這回事嗎？」開口的是納克爾，他一臉十分訝異。

　　朝利雨月也同時露出困惑的表情。

　　彭格列什麼時候給過辛倫哥一份人情了？

　　賴辰雪時微微低頭思考，似乎有所眉目。

　　「當然有囉！」伊德‧沃丁爾勾起嘴角：「坐在中間的小弟弟應該猜出來了吧！」

　　小弟弟……？賴辰雪時的臉部抽了一下。

　　「雪時，怎麼回事？」朝利雨月問。

　　賴辰雪時嘆了一口氣，道：「我想這都多虧了Primo。你們還記得與辛倫哥的家族之戰時，Primo為了讓……辛倫哥放棄，而對辛倫哥首領說過的話嗎？」

　　「是那個……」朝利雨月立刻想到。

　　賴辰雪時點了點頭，開始解釋：「通常家族之戰結束，戰勝的那一方家族可以索取戰敗家族戰利品，而戰利品不侷限家族成員、珍貴寶物、土地……甚至是『吞併』。但是，Primo沒有這麼做，還保證不會追究那次的家族之戰，因此就某種意義上來說，辛倫哥家族確實欠下了一份人情於彭格列。」

　　關於這點，他並沒有想到，如果他早點想到的話，或許一開始提出請求時會比較容易了。

　　伊德‧沃丁爾嗎……他或許將來會成為一個比傑洛還要出色的首領。賴辰雪時心裡想著。

　　「原來如此啊……」納克爾明白了。

　　「沒錯，就是這樣！」打了一個響指，伊德‧沃丁爾笑瞇瞇的開口：「所以，父親你不答應不行了！」

　　傑洛‧沃丁爾冷冷瞥了自家兒子一眼，不過伊德依然臉上笑容不減，還吹起口哨。

　　有這種兒子也真辛苦。在場的其他人不免對傑洛‧沃丁爾同情了一下。

　　「……好吧。」傑洛‧沃丁爾洩口氣，隨後板起臉孔盯著雪時。「但是，我答應你們，並不是因為欠下的人情，而是你。」

　　「咦？！」賴辰雪時驚訝地瞪大眼睛。

　　「BOSS？」大叔不解地看著自家首領。

　　傑洛‧沃丁爾的話，連身為他的兒子也不禁感到訝異與納悶。

　　父親不會對小弟弟有意思了吧？

　　朝利雨月伸出右手環住雪時的左肩上，儼然一付保護者的姿態：「請問，你這是什麼意思？」他的語氣帶有冰冷。

　　「別緊張，我只是單純欣賞這名少年而已。」傑洛‧沃丁爾似笑非笑地看著雪時他們，「如果少年你能夠回答出我的兩個問題，並且答案讓我感到滿意，我就答應幫你們，如何？」

　　「……只有兩個問題？」賴辰雪時微微皺眉，問。

　　「沒錯。」

　　「好，請出題吧。」

　　「雪時！」朝利雨月不贊同地皺眉。

　　「別擔心。」賴辰雪時對著身旁的兩位笑了笑：「我一定回答得出來。」

　　傑洛‧沃丁爾揚起讚賞的笑意。

　　「那麼，我出題了，聽好囉。」

　　賴辰雪時露出認真的神情，等著傑洛的問題。

　　「為什麼你會加入黑手黨？」

　　有些意外傑洛‧沃丁爾會這麼問，賴辰雪時愣住一下。

　　為什麼會加入黑手黨…嗎……？

　　腦海裡浮現那一個下雪的夜晚，美麗的母親最後對他漾開的溫柔笑容，接著是給予他許多溫暖，如同家人般存在的『他們』，還有在那遙遠未來裡，原以為不可能有所交集，卻因為某個契機而相遇的『那個人』及其守護者，最後，是現在……

　　似乎想到了答案，賴辰雪時未脫稚氣的臉蛋泛起一抹溫柔的笑容，他堅定的回答：「是為了我自己。」

　　「什……！」傑洛‧沃丁爾錯愕地看著他。

　　「等等！雪時，這個回答……」納克爾不知道該如何把話表達出來。

　　「…加入黑手黨，並不是因為家人或朋友就身處在這個世界裡，所以才想跟著加入。當然，也不是因為喜歡黑手黨而加入，老實說，我一點都不喜歡戰鬥什麼的。」

　　「那麼，你的理由究竟是？」傑洛‧沃丁爾皺起眉頭。

　　「只是想要跟大家看同一個世界。」賴辰雪時有點靦腆地笑起：「希望自己的力量能夠保護大家，希望自己的存在能夠讓大家感到一點幸福就好，這樣的想法也許愚蠢，但這是我的決定，不是因為任何人，而是自己想要這麼做。」

　　或許有人會因為聽到這種理由，而嗤之以鼻，批判只不過是小鬼頭的自我滿足，天真的令人感到好笑。

　　但這就是他的答案，無論別人怎麼說，他都不會改變想法。

　　朝利雨月輕拍了拍雪時頭上的軟帽，微微一笑。

　　「說得真是究極的好啊！」納克爾笑了起來。

　　嘿，這小弟弟不錯嘛！伊德‧沃丁爾露出感興趣的表情來。

　　傑洛‧沃丁爾哼笑一聲，「想法天真的小鬼。」嘴上雖然這麼說，眼底裡卻含有一絲溫柔。

　　每個加入黑手黨的人，必定伴隨著一個理由，而那個理由不外乎是為了誰、或是為了心中的信念等，當然，也有為了追求刺激的快感、殺人的樂趣等等自我主義的理由存在。

　　但是，雪時的理由卻是那樣單純，沒有一絲外界因素的成分在裡面。

　　簡直就像是……純白之雪。

　　「第二個問題……」調整思緒，傑洛‧沃丁爾開口問：「你願意犧牲生命守護家族嗎？」

　　「不願意。」一秒都沒有考慮的回答。

　　「噗、咳咳！」正在喝紅茶的伊德‧沃丁爾差點噴出來。他重重地放下杯子，大喊道：「喂！你剛才不是說希望自己的力量能夠保護大家嗎？」

　　結果卻不願為了家族犧牲，這算什麼啊！

　　「我是那樣說沒錯啊。」賴辰雪時眨了眨眼睛，微微一笑：「可我沒有打算犧牲生命。」

　　「怕死的小鬼。」傑洛‧沃丁爾一臉鄙視。

　　「只要是人都會害怕死亡。」賴辰雪時有點幽然地開口：「我只是有比死亡更害怕的事。」

　　「比死亡更害怕的事？」朝利雨月一臉不解。

　　晶瑩的銀色眼睛黯淡了一下，賴辰雪時打起精神笑道：「死亡是一件很容易做到的事，只要心裡下了不可動搖的決心，那麼即使有人阻止也沒辦法，但是，活著卻很困難。」

　　「輕而易舉地說出願意犧牲生命的人，一定沒有想過被留下來的人的想法吧！或許活著的人，會對犧牲的人感到驕傲，但是更多的是悲傷和遺憾。」

　　賴辰雪時一邊說著的同時，一邊想起以前的自己也是這樣，下定決心為了保護大家，即使犧牲生命也無所謂，結果有次他真的差點死亡時，被青梅竹馬狠狠甩了巴掌，才意識到自己有多麼愚蠢。

　　「想要真正保護某個人或某個事物，應該是要連同自己的生命一起保護才對，因為自己活著，才可以一直保護下去。而自己的死亡，只會徒增悲傷……」

　　賴辰雪時抬眼，微瞇一笑：「所以，我不願意犧牲生命保護家族。」

　　傑洛‧沃丁爾沉默地看了雪時好一會兒，隨後站起身走到門邊。

　　「BOSS？」大叔疑惑地叫了一聲。

　　傑洛‧沃丁爾頭也不回的開口：「金，泡五杯紅茶到我的辦公室。」說完，不等大叔的反應便直接開門離開。

　　「啊啦，父親還真是不誠實啊。」伊德‧沃丁爾笑了笑。

　　「請問，現在的情況是？」朝利雨月開口問。

　　回答的人是大叔，只見他一絲不苟的臉上終於有了一絲笑意，「BOSS已經答應你們的請求。現在請三位和伊德少爺隨我至BOSS的辦公室。」

　　聞言，雪時他們不禁相視而笑。

　　「真是太好了呢，小弟弟。」伊德‧沃丁爾一手托著下巴，笑瞇瞇的說。

　　賴辰雪時望向伊德，無聲地淡淡笑起。