創作谷

　　鈴鈴……

　　夏日徐徐微風，帶動了掛在木樑上的透明風鈴，細微清脆的鈴鐺聲敲響，他跪坐在陽台上，用深紅色坐墊保護雙腿，雙手捧著一縷白煙的茶杯，視線定格在庭院的雜草上。

　　已經有十幾天沒有割除雜草了，都生長到快蓋過小腿的高度，果然雜草是種很堅韌、生命力旺盛的植物啊，即使如此，他還是沒有想要把雜草除掉的意思。

　　這種炎熱的天氣只要稍微動一下就會出汗，他雖然不怕熱，卻難以忍受汗水濕了衣服，讓衣服黏在皮膚上的感覺。

　　如果能夠像這樣永遠坐下去，什麼都不想，腦袋放空，天氣熱的時候旁邊開支電風扇吹涼、冷的時候穿大衣繫圍巾保暖，是件很幸福又愜意的事吧！至少對他而言就是如此。

　　不過終究只是『如果』而已。

　　除非迎接死亡的那一天，否則他只能得到短暫的閒暇。

　　噠噠。刻意放輕的腳步聲在木製的走廊上響起，來人停在完全敞開的日式拉門口，跪坐下來，透過架在鼻樑上的無框眼鏡看向陽台上的中年男子：

　　「老師，機票已經訂好了。」

　　「哦，這次動作很快嘛。」他沒有轉過身，視線依舊放在雜草上。

　　「怕老師會反悔。」來人一身灰色西裝打領帶，一絲不苟的嚴謹態度顯示其平時是一位多麼認真且惜字如金的人。

　　他微微露出苦笑：「我就是不太習慣坐飛機，天空實在太遙遠了，越是接近就越是令人感到恐懼，因為人沒有翅膀，一旦從天空墜落下去必死無疑。」

　　「……即使如此，您還是得習慣坐飛機。」來人的語氣始終沒有改變，依舊是那般無抑揚頓挫的語調。

　　「我肯定我永遠都無法習慣。」

　　嘆口氣，他站起來轉身面對兩年前成為他學生的青年，眼底透露出一絲無奈，他不知道勸過青年幾次了，不要總是擺出一張缺乏表情的臉，好像所有人都欠債似的，這樣給人的印象很不好，可是青年總是不聽，還要他別太管閒事……他畢竟是老師，當然要好好關愛自己的學生，怎麼能說是管閒事呢？況且相處兩年多了，不知不覺中，他早已把青年當成兒子般看待。

　　青年不冷不熱的態度，實在讓他好傷心啊！

　　身為一名老師……甚至是父親，真是太失敗、太失敗了！

　　「老師，我不知道您現在在想什麼，但是您最好趕緊整理行李，明天早上八點預計要抵達成田機場。」出聲打斷正在兀自進入忘我世界的老師，來人冷淡地提醒。

　　「這麼早！你是訂幾點的票啊？」想到一把年紀了還要像個學生一樣早起，他就感到心靈上的疲憊。

　　「八點四十五分。」來人從公事包裡拿出一張機票放在榻榻米上，「坐下午或晚上的航班會很累。」

　　那麼你讓我這個老頭子早起出門坐飛機就不會累嗎？他心裡這麼想，卻沒打算開口，因為他知道一旦開口，眼前的學生絕對能夠找到正當理由讓他找不到話回堵。

　　「好吧，你票都訂下去了，我也不能又讓你去改……你也先回去好好整理行李吧，畢竟這一趟要去一個月呢，還沒有買齊的東西趁有點時間快去備妥吧。」

　　來人稍微點頭：「那麼機票我就放在這裡，老師請您今晚不要熬夜，您的起床氣老實說很恐怖。」

　　被這麼一說，他嘴角微微抽蓄，差點假裝手滑把杯中的熱茶潑過去。

　　他的這個學生，實在不怎麼可愛啊。

　　當虞因點開郵件的時候，已經是晚上九點多了。

　　這是一封寄件人為『菊池老師』的人傳給他的信件，裡頭的內容除了令人會心一笑的問候語之外，還有明天預計抵達台灣的時間。

　　菊池納利，台日混血兒，是一位快四十歲的中年男子，目前職業有兩種：正職是全能畫家、副職為美術老師，之所以為『全能畫家』是因為無論抽象、寫實等風格的畫他都能畫得出來，而且他大量吸收全世界的藝術文化，因此西洋也好、東洋也罷，只要是關於『畫』方面，他都有自信能畫出來。

　　這位菊池老師是虞因少數尊敬崇拜的老師之一，在國中那年聽完菊池納利的演講後，他從此便對幽默風趣的菊池老師有了極深刻的良好印象，而菊池納利對虞因的印象也是不錯的，所以在菊池納利離開台灣之前，兩人交換彼此信箱，直到虞因升上大學的現在，他們還是有在持續連絡。

　　上禮拜收到菊池老師要到台灣演講的通知，而且根據排定的五所學校名單內就有理東科技大學，這消息著實令虞因興奮了好幾天，只要想到就會嘟嚷著一定要搶到名額，這近乎熱過頭的粉絲行為讓虞家兩位大人見了要麻一個無奈苦笑、要麻另一個隨手巴頭過去，就連虞家小朋友對於自家兄長的白痴行為也用以翻白眼來表示。

　　至少，虞因不是因為又被不可抗力的因素牽扯進案件中──懷著這樣的心態，虞家和他大學友人們便就隨他去一頭熱了。

　　回覆菊池老師的郵件完之後，虞因登出信箱，轉而點開在全世界掀起一股狂潮熱氣的臉書，用滑鼠點進班上自創的私人社團，第一則便大放傳聞中的全能畫家要到理東科技大學演講的消息，下面已經有五十幾則回覆而且還沒完，他笑了笑，也開始跟著大家一起回覆。

　　其他系所的反應他是不清楚，不過就拿設計系的他們這群學生來說，菊池納利的演講是人生的一大重要事情之一。

　　對了……

　　敲打鍵盤的動作停頓下來，他微微瞇起眼睛：「那傢伙……會跟著一起回台灣吧……」

　　大約是在一年多以前吧，菊池納利跟他說那傢伙成為門下第一學生的事，他當時盯著螢幕整個訝異到不行，他完全沒想到那傢伙會跑到日本還去找菊池納利，成為菊池的學生。

　　但更令他驚訝的是，從不收學生的菊池納利，居然願意收留那傢伙，他雖然想問，卻覺得自己其實跟那傢伙感情一般……說不定連一般都還未到標準，問了很唐突，索性就不問了。

　　國中那件事之後，他本來很擔心那傢伙的情況，在得知那傢伙成了菊池的學生，驚訝之餘不免也感到開心。

　　那傢伙在日本應該過得不錯吧……虞因一邊想著各種猜測，一邊繼續敲鍵盤的動作。

　　被夏天的熱意擾得睡意全消的虞因，抓著一頭鳥窩鬈髮，用一臉沒睡飽的表情離開房間晃進浴室，過了幾分鐘才打哈欠走出來。

　　他一走進客廳便看到虞家小朋友坐在沙發上看電視，遙控器擺在桌上。注意到他的少荻聿往旁邊挪移下位置，讓他有空間可以坐。

　　「早……嗯？這是誰的？」

　　剛才進客廳時沒有留意，遙控器是放在一個用牛皮紙袋包裝的方形物體上。

　　少荻聿把遙控器放到另一邊，拿起不明物體直接塞進虞因的手中，然後走進廚房。摸不著頭緒的虞因抓了抓頭毛，視線轉到手中的物體上面，發現這是寄給他的包裹，但是沒有署名寄件人是誰。

　　看了一眼寄件地址，他納悶地微微皺眉：「台北……？」

　　聳了聳肩，不想一大早摧殘腦袋的他，決定先拆包裹看看裡面是啥再說。

　　這是一本無字繪本。

　　所謂的『無字繪本』顧名思義就是只有大量的圖畫、沒有任何一個字，藉由完全的圖片表達故事的一種繪本。

　　像這種純圖片的繪本，其實更能發揮兒童和大人的想像力，因為不必拘束於文字的限制，所以想像力能夠發揮的空間更大了。

　　寄給虞因的繪本，封面標題大大寫了：『狐狸的夢』四個字，封面圖是一隻金色小狐貍全身捲起窩在一棵樹洞裡睡覺的模樣，很是可愛。翻開內頁，裡頭全都是用蠟筆畫出來的圖片，內容就是以小狐狸的夢境為主，虞因大致翻閱完，不懂為什麼寄件人要寄無字繪本給他？

　　重點是，到底是誰寄給他的？

　　他確實認識幾位台北的朋友，畢竟要在大學裡面認識各縣市的人並不難，但是這幾位朋友絕對不可能無聊到寄本繪本給他還不署名的！

　　惡作劇？應該……不是吧。

　　就在虞因進入思考模式時，少荻聿端著早餐出來，把裝著吐司夾蛋的盤子和一杯牛奶放在桌上，細微喀地一聲引起虞因的注意。

　　「謝啦。」虞因揉了揉放下早餐便坐在旁邊的少荻聿。

　　少荻聿蠕動嘴巴，輕輕搖頭，接著視線放到繪本上。

　　「這是無字繪本。」把手中的繪本遞給少荻聿，虞因拿起吐司咬了一口，「也不知道是誰寄給我的，當我是三歲兒童嗎？」他都已經老大不小了，雖然之前為了專題報告曾經研究過繪本，但繪本這玩意兒還是比較適合兒童。

　　看了一眼吃起早餐的虞因，少荻聿珍惜似的摸了摸繪本封面，然後打開內頁看了起來。

　　沒想到繪本也能引起少荻聿的興趣，虞因咬著吐司訝異了一下，隨即想到少荻聿本來就是喜歡讀書的孩子，那麼繪本自然也能引起他的興趣了。不想打擾進入繪本世界的弟弟，虞因安靜吃著早餐，視線轉移到電視畫面裡的電影。

　　二爸今天不知道會不會回來……

　　前天本來休假的虞夏臨時受到感召，接了一宗殺人案件，根據某位撈過界的法醫私下稍微透露，死者是一名小六女孩，屍體是從河川撈上岸的，死法非常悽慘，但是到底有多悽慘某法醫就沒說了，總之，因為這宗案件的關係，虞夏被迫中斷休假，昨晚直接在警局過夜，考慮到雙生弟弟不會好好吃飯的虞佟，昨晚煮好晚餐、交代一些事之後，便帶著兩人份晚餐回警局去了。

　　所以，昨晚虞家兩位父親實則上沒有在家睡覺。

　　眨了眨盯著電視螢幕微感痠疼的眼睛，虞因拿起玻璃杯慢慢喝著牛奶。

　　他雖然有點好奇到底是啥案件，但既然沒有好兄弟找上門，那他就不要找死的去淌渾水吧，當然，如果好兄弟真的找上他，到那時候他會毫不猶豫地伸出手的。

　　只要自己能夠幫到點什麼，他就會盡力去做，就只是這樣而已。